Il Butilidrossitoluene (BHT) e l’azodicarbonammide (ADA), sono additivi chimici comunemente utilizzati in una varietà di prodotti alimentari e consentiti nel mercato statunitense.
Il primo componente (BHT) viene utilizzato per prevenire l’ossidazione di oli/grassi nei cosmetici, negli alimenti e negli imballaggi ed il suo utilizzo in Europa è regolamentato ma con limiti ben definiti per ciascuna categoria di prodotto (es. fino a 400 mg/kg nelle gomme da masticare). Al momento viene utilizzato in pasti surgelati, cereali, biscotti, gelati, caramelle e prodotti a base di carne. Molti di questi prodotti sono destinati a bambini e, sebbene l’uso sia diminuito negli anni, sono tante le aziende che ancora utilizzano il BHA.
La sua classificazione di “GRAS” (Generalmente riconosciuto come sicuro) per il BHA risale al 1958, mentre la sua approvazione come additivo alimentare al 1961.
Il secondo (ADA), vietato in Europa, viene utilizzato negli USA come agente sbiancante nella farina di cereali e come miglioratore dell’impasto nella panificazione.
A febbraio 2026 la FDA ha avviato rivalutazioni di questi due additivi chimici al fine di verificare se il loro utilizzo negli alimenti sia ancora considerato sicuro ed eventualmente valutare limiti specifici.
Questa operazione rientra nel programma avviato da FDA nel maggio 2025 per la revisione delle sostanze chimiche presenti nella filiera alimentare. Nello specifico il BHA è stato individuato come un additivo con priorità assoluta per la rivalutazione, dato dal fatto che è stato segnalato dal National Toxicology Program come “ragionevolmente prevedibile cancerogeno per l’uomo”.
A tal proposito FDA ha elaborato due documenti che saranno da supporto per il piano di valutazione post-mercato dei prodotti chimici alimentari della FDA:
- “Enhanced Systematic Process for Post-Market Assessment of Chemicals in Food” (scaricabile al link https://www.fda.gov/media/192046/download)
- “Post-Market Assessment Prioritization Tool” (scaricabile al link https://www.fda.gov/media/192047/download).
Tali documenti aiutano ad identificare quali siano le sostanze alimentari che necessitano di una valutazione scientifica completa, concentrandosi sul potenziale rischio per la salute pubblica.
Ed inoltre forniscono informazioni su come FDA monitorerà gli effetti sull’esposizione alle sostanze chimiche alimentari.
Al seguente link è possibile visionare il comunicato stampa emesso da FDA:
https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-finalizes-food-chemical-safety-post-market-assessment-program-launches-reassessment-bht-ada
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